政令指定都市とは？中核都市とは？私たちにも関係する制度の違い

あなたは一度くらい、「政令指定都市」という言葉を耳にしたことがあるでしょう。

では「中核市」という言葉はご存知でしょうか。実は日本の都道府県は、法律や制度によって「国が指定する都市」の種類がいくつかに分かれているのです。

つまり政令指定都市とは別に、中核市という名前で指定された都市があるということ。

そもそも政令指定都市とは一体何でしょうか。中核市も聞きなれない言葉だという方もいらっしゃるでしょう。

この記事では、政令指定都市と中核市の定義や違いを分かりやすく解説します。

政令指定都市や中核市に指定されると得られる、少し意外なメリットもご紹介しますのでぜひ最後までお読みください。

政令指定都市と中核市とは？わかりやすく解説

政令指定都市と中核市とは、「法で定められた規模に達している市」を指す言葉です。

規模と言っても面積ではなく「人口の規模」。政令指定都市や中核市は、ある程度の人口規模である都市に対して都道府県の権限を一部委譲する制度なのです。

政令指定都市や中核市は、都道府県にお伺いを立てることなく独自に政策を行えます。

そのため効率的、かつ市民の意向に沿った政策を進められるのです。

では政令指定都市と中核市の定義、またどんな権限が委譲されるのかご覧ください。

【地方自治法】

政令指定都市は「政令市」と呼ばれることもあります。

実は政令指定都市の人口規模は、法律が作られた当初「人口100万人」が基準でした。しかし国が市町村の合併を進めるにあたり要件を緩和し、現在は法の50万人を最低ラインにした上で、おおむね70万人が目安になっています。

政令指定都市という言葉を知っている人は多いですが、国の法律や制度の難しい話であるため中核市という言葉はあまり浸透していないように思えます。

そこで、都道府県ごとの政令指定都市と中核市を一覧でご紹介します。

【都道府県別】政令指定都市と中核市の一覧

もしあなたが中核市という言葉を初めて知ったなら、一度、人口が多いイメージの都市を思い浮かべてみてください。あなたがイメージする人口が多い都市は、意外と中核市に指定されていたりします。

ではあなたがイメージした都市が、政令指定都市や中核市に指定されているか一覧で見てみましょう。

他にも、現時点で中核市指定の候補とされている都市もあります。例えば政令指定都市や中核市の指定がない茨城県（水戸市、つくば市）や三重県（津市、四日市市）、佐賀県（佐賀市）などです。

あなたがイメージした都市は、一覧の中に入っていたでしょうか。

では続いて、人口が多い都市を政令指定都市と中核市の別でランキングにして見てみましょう。

政令指定都市と中核市の人口ランキング！

全ての都市をランキングにするとスペースが足りないため、ここでは政令指定都市と中核市を人口が多い順に20位までご紹介します。

あなたが住んでいる都市について、「だいたいこのくらいかな……」と予想しながらご覧ください。

上表は平成27年の国勢調査による人口です。よって現時点での実際の人口とは違う可能性があります。

またここまでご覧いただき、「東京の23区は？」と思われたのではないでしょうか。

東京都の23区は「特別区」と言い、また別の制度による都市です。世田谷区90万人以上、練馬区や大田区で70万人以上と政令指定都市と変わらない人口規模ですが、政令指定都市や中核市とは区別されています。

特別区と政令指定都市、中核市の違いについて詳しい解説は省略しますが、特別区と中核市はほぼ同じ役割を持つ自治体。つまり「政令指定都市」「特別区＝中核市（一般の市を含む）」といった関係にあると覚えていただければ良いでしょう。

暮らしはどう変わる？政令指定都市と中核市のメリット

ここまで政令指定都市と中核市の違いや人口規模などをご覧いただきました。

ただ「政令指定都市や中核市に指定されるメリットって何だろう？」と疑問もあるのではないでしょうか。

メリットとは違いますが、分かりやすいところで言うと「政令指定都市になると独自に宝くじを販売できる」というルールがあります。

例えば宝くじの券面に「地域名」が表記されているのを見たことがないでしょうか。

引用：宝くじ公式サイト

小さな文字ですが、券面の右下に「発売　西日本ブロック17件　5指定都市」と記載があります。つまり政令指定都市で発行している宝くじという意味です。

もちろん他にも政令指定都市や中核市に指定されるメリットはあります。

メリットの種類は多岐に渡りますが、イメージしやすい主なメリットをご覧ください。

厳密には「事務の権限を委譲される」のが各指定都市です。ただ結果として政令指定都市も中核市も、市民に寄り添った行政サービスを行えるため、政令指定都市や中核市に指定されるのは大きなメリットがあるのです。

政令指定都市や中核市といった制度をあまり意識したことがなかったのであれば、あなたがお住いの地域でどんな行政サービスがあるか確認してみてください。

「いいな！」と思った行政サービスがあれば、実は政令指定都市や中核市だからこそできる行政サービスかもしれません。